1950-1970

Nascido em Pasadena, Califórnia, em 1950, Alan Wallace foi criado e educado nos Estados Unidos, Escócia e Suíça. Em 1968, matriculou-se na Universidade da Califórnia em San Diego, onde durante dois anos se preparou para uma carreira em ecologia, com um interesse secundário em filosofia e religião. Entretanto, durante seu terceiro ano de graduação na Universidade de Göttingen na Alemanha Ocidental, seus interesses se voltaram para a filosofia e a religião, e ele começou a estudar budismo tibetano e o idioma tibetano.

 

1971-1974

Em 1971, ele encerrou sua educação ocidental formal e partiu para Dharamsala, Índia, onde estudou budismo, medicina e idioma tibetanos por quatro anos. Durante seu primeiro ano em Dharamsala, ele morou na casa do Dr. Yeshi Dhonden, médico pessoal de S. S. o Dalai Lama. Durante sua estada em Dharamsala, ele serviu frequentemente como intérprete do Dr. Yeshi Dhonden, e sob sua orientação ele completou a tradução de um texto clássico de medicina tibetana (Healing from the Source). Em 1973, ele foi ordenado monge budista noviço e iniciou seu treinamento no Instituto de Dialética Budista, no qual toda a instrução, estudo e debate eram realizados inteiramente em tibetano.

 

1975-1979

Em 1975, ele recebeu a ordenação monástica budista completa por S.S. o Dalai Lama e, a seu pedido, passou a acompanhar o eminente estudioso budista tibetano Geshe Rabten na Suíça, primeiro no Tibet Institute em Rikon, e mais tarde no Center for Higher Tibetan Studies em Monte Pèlerin. Durante os quatro anos seguintes, ele prosseguiu seus próprios estudos e treinamento monástico, traduziu textos tibetanos, serviu como intérprete de Geshe Rabten e muitos outros lamas tibetanos, incluindo o próprio Dalai Lama, e ensinou filosofia budista e meditação na Suíça, Itália, Alemanha, França e Inglaterra. Ele também traduziu e editou a autobiografia de Geshe Rabten, The Life and Teachings of Geshé Rabten (George Allen & Unwin 1980).

 

1980-1988

No final de 1979, Alan deixou a Suíça, e na primavera seguinte começou uma série de retiros contemplativos de quatro anos, primeiro na Índia, sob a orientação de Sua Santidade o Dalai Lama, e mais tarde no Sri Lanka e nos Estados Unidos. Durante a maior parte de sua estada de seis meses no Sri Lanka, do outono de 1980 até a primavera de 1981, Alan permaneceu em retiro sob a orientação de Balangoda Ananda Maitreya Thero, no templo em Udumulla, recebendo instruções de meditação da tradição Theravada.

Em 1984, após 13 anos de ausência da academia ocidental, Alan se matriculou no Amherst College para completar sua formação universitária. Lá ele estudou física, sânscrito e os fundamentos filosóficos da física moderna, e em 1987 ele se graduou summa cum laude e phi beta kappa. Sua tese de honra foi posteriormente publicada em dois volumes: Choosing Reality: A Buddhist View of Physics and the Mind (Snow Lion, 1996) e Transcendent Wisdom: A Commentary on the Ninth Chapter of Shantideva’s Guide to the Bodhisattva Way of Life (Snow Lion, 1988). Após sua passagem por Amherst, ele realizou nove meses de retiro contemplativo no deserto das Serras Orientais da Califórnia.

Mais tarde, em 1988, ele organizou um retiro de meditação de um ano perto de Castle Rock, Washington, para doze pessoas conduzido pelo contemplativo tibetano Gen Lamrimpa. Alan auxiliou Gen Lamrimpa a orientar os meditantes nesse retiro intensivo de shamatha, durante o qual eles foram treinados em métodos para refinar e estabilizar a atenção. Ele também traduziu uma série de palestras de Gen Lamrimpa, posteriormente publicadas sob os títulos Shamatha Meditation: Tibetan Buddhist Teachings on Cultivating Meditative Quiescence (Snow Lion Publications, 1992),  Realizing Emptiness: Madhyamaka Insight Meditation (Snow Lion Publications, 2002), e Transcending Time: The Kālacakra Six-Session Guruyoga (Wisdom Publications, 1999).

 

1989-1997

No outono de 1989, ele entrou no programa de pós-graduação em estudos religiosos da Universidade de Stanford, onde prosseguiu a pesquisa sobre a interface entre budismo e ciência e filosofia ocidentais. Estes estudos eam estreitamente relacionados com seu papel como intérprete e organizador das conferências “Mind & Life” entre o Dalai Lama e cientistas ocidentais, iniciadas em 1987. Alan fez novamente um retiro de meditação de setembro de 1993 a março de 1994, antes de escrever sua dissertação.

Em 1995, Alan Wallace completou sua dissertação de doutorado sobre o treinamento atencional no budismo tibetano e sua relação com as teorias psicológicas e filosóficas modernas de atenção e consciência. Uma versão modificada de sua dissertação foi publicada sob o título The Bridge of Quiescence: Experiencing Tibetan Buddhist Meditation (Open Court Press, 1998), posteriormente publicada como Balancing the Mind: A Tibetan Buddhist Approach to Refining Attention (Snow Lion, 2005).

Durante seus anos em Stanford ele escreveu uma segunda obra intitulada The Taboo of Subjectivity: Toward a New Science of Consciousness (Oxford University Press, 2000). Durante o período 1992-1997, ele serviu como intérprete principal do Venerável Gyatrul Rinpoche, um Lama sênior da Linhagem Nyingma do Budismo Tibetano. Durante esse tempo, ele traduziu cinco tratados tibetanos clássicos sobre métodos contemplativos para explorar a natureza da consciência juntamente com os comentários orais de Gyatrul Rinpoche.

De 1995 a 1997, ele foi bolsista visitante nos departamentos de estudos religiosos e psicologia da Universidade de Stanford. Durante esse tempo, ele e sua esposa, Dra. Vesna A. Wallace, produziram uma nova tradução do sânscrito e tibetano do texto clássico A Guide to the Bodhisattva Way of Life (Snow Lion, 1997).

 

1997-2017

De 1997 a 2001, Alan Wallace lecionou no Departamento de Estudos Religiosos da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara, sobre budismo tibetano, cultura e idioma, bem como sobre a interface entre ciência e religião. Após deixar a UCSB em junho de 2001, ele passou mais uma vez seis meses em um retiro contemplativo solitário no deserto da Califórnia.

Em 2003 ele criou o Santa Barbara Institute for Consciousness Studies, e durante a década que se seguiu, ganhou renome internacional como professor de meditação, psicologia e filosofia budista e a interface entre budismo e ciência. Durante esse tempo, publicou Buddhism and Science: Breaking New Ground (Columbia University Press, 2003), Contemplative Science: Where Buddhism and Neuroscience Converge (Columbia University Press, 2007), Hidden Dimensions: The Unification of Physics and Consciousness (Columbia University Press, 2007), Mind in the Balance: Meditation in Science, Buddhism, and Christianity (Columbia University Press, 2009), e Meditations of a Buddhist Skeptic: A Manifesto for the Mind Sciences and Contemplative Practice (Columbia University Press, 2011). Ele voltou a fazer outro retiro solitário de dezembro de 2012 a junho de 2013 em Santa Bárbara, Califórnia.

A partir de 2010, ele começou a ensinar retiros de oito semanas uma ou duas vezes por ano, primeiramente em Phuket, Tailândia, depois em Araluen, Austrália, e mais tarde no Istituto Lama Tzong Khapa em Pomaia, Itália. Estes retiros passaram a ter praticantes de todo o mundo e a maioria ainda está disponível (em inglês) no site do Santa Barbara Institute.

2018 – dias de hoje

Em 2018, Lama Alan criou a Foundation for Contemplative Research em Castellina Marittima, Itália; em 2020 fundou o Center for Contemplative Research  em Crestone, Colorado, e em 2021 fundou um terceiro centro no Vale Matiri, na Ilha do Sul da Nova Zelândia.

Seus livros mais recentes são Open Mind: View and Meditation in the Lineage of Lerab Lingpa (Wisdom Publications, 2018) e Fathoming the Mind: Inquiry and Insight in Düdjom Lingpa’s Vajra Essence (Wisdom Publications, 2018) [Investigando a Mente – Lúcida Letra]

 

Veja aqui o projeto ao qual neste momento o Lama está dedicado de todo o coração.
(acione a legenda em português em CC)